Sejarah Permatang Pauh

Seramai 58,459 pengundi berdaftar di kawasan Parlimen Permatang Pauh akan keluar mengundi mulai jam 8 pagi bagi memilih wakil mereka di Dewan Rakyat. Pilihan raya kecil itu menyaksikan pertandingan tiga penjuru membabitkan calon Barisan Nasional (BN), Datuk Arif Shah Omar Shah; Datuk Seri Anwar Ibrahim (Parti Keadilan Rakyat) dan Hanafi Mamat (Angkatan Keadilan Insan Malaysia). Keputusan sebelum ini memihak kepada calon PKR, Datuk Seri Dr Wan Azizah Wan Ismail dengan meraih 30,338 undi, menewaskan pencabarnya, calon BN, Datuk Pirdaus Ismail yang memperoleh 16,950 undi dengan majoriti 13,388.

Suruhanjaya Pilihan Raya (SPR) memaklumkan daftar pemilih mengikut pecahan kaum keseluruhan di Parlimen Permatang Pauh, yang membabitkan tiga kawasan Dewan Undangan negeri (DUN) ialah 40,024 Melayu, 14,490 (Cina), (3,715) India dan lain-lain bangsa (228). Pusat penjumlahan undi adalah di Institut Perguruan Tuanku Bainun, di Mengkuang dan dijangka keputusan akan dapat diketahui pada pukul 9 malam. –Malaysia Today

AUKU

AUKU atau Akta Universiti dan Kolej Universiti telah mula diperkenalkan pada tahun 1971. Beberapa pindaan kemudiannya telah dibuat pada tahun 1975. Antara mereka yang terlibat secara langsung termasuklah Y.A.Bhg. Tun Dr Mahathir Muhamad yang pada ketika itu merupakan Menteri Pelajaran Malaysia.

Sememangnya terdapat sejumlah kepincangan di awal perlaksanaan Auku. Persoalan seperti kenapa Auku dilaksanakan dan kepada siapa Auku ditujukan akan menjawab sama ada perlu atau tidak Auku sekadar dipinda atau sewajarnya dimansuhkan.

Sejarah membuktikan bahawa Dr Mahathir atau Chedet bukan asing dalam gerakan mahasiswa. Partisipasi beliau dalam menggerakkan jentera pelajar, menyuarakan keperitan dan kesusahan rakyat tidak mungkin dapat dinafikan. Gerakan mahasiswa pimpinan beliau sering memberikan tamparan kepada pihak pemerintah. Suara mahasiswa jelas sebagai the third voice telah menjadi kuasa penyeimbang kepada pemerintah selain pihak pembangkang yang berorientasikan politik.

Selain itu, komitmen dan gerakan mahasiswa kampus khususnya Universiti Malaya telah banyak menyumbang bagi menyelamatkan karier politik beliau yang pernah dibuang dari UMNO ekoran kritikan keras beliau dalam bukunya “Malay Dilema”. Semangat juang mahasiswa kampuslah yang telah menjuang kembali Dr Mahathir di arena politik nasional.

Setelah menyedari hakikat tersebut, pada ketika beliau menjadi sebahagian dari pemerintah semacam hak dan kebebasan yang pernah beliau nikmati dalam gerakan anak muda yang berpendidikan tinggi ini ingin pula dinafikan. Teringat saya pada perbilangan kata, “ibarat melepaskan anjing tersepit”.

Justeru, dapat kita fahami bahawa Auku walau pada umumnya terkesan kepada seluruh warga IPTA dan IPTS tetapi hakikatnya ditujukan khusus kepada mereka yang aktif berpatisipasi dalam gerakan mahasiswa. Mereka yang mampu menggugat kestabilan politik nasional dan survival pihak tertentu. Auku tidak akan menghantui anda yang hanya berada di alam kitaran 3K iaitu kuliyah, kefe dan kolej.

Auku menjadi alat yang paling ampuh bagi menyekat gelombang anak muda yang berpaksikan kebenaran dan keadilan, yang bebas dari pengaruh pihak ketiga dari terus membayangi perilaku dan aktiviti pihak pemerintah. Bermula tahun 1980an sehingga sekarang, kita dapat melihat kesan yang amat mendukacitakan. Tiada lagi pekikan slogan “student power”, “student control” dan sebagainya terungkap dibibir mahasiswa. Jika ada, jumlahnya amatlah sedikit.

Hal ini seperti yang diungkapkan oleh Prof Muhamad Abu Bakar dalam bukunya “Mahasiswa Menggugat” iaitu proses pemandulan idealisme dan aktivisme mahasiswa. Mahasiswa diajak mejadi lembu, yang ditentukan arah mana yang akan dituju. Berdikari? Jauh sekali.

Alam mahasiswa semacam disempitkan hanya pada buku dan kuliyah sedang kehidupan adalah lebih dari sekadar buku dan dewan kuliyah. Kadang-kadang ada juga terlintas difikiran saya, mungkin mahasiswa kini ibarat katak yang sudah bebas melompat dari tempurung kegelapan tetapi diikat pula kakinya.

Ya, Auku tidak boleh disalahkan seratus-peratus dalam hal ini. Dengan kejelasan idealisme dan sudut pandang alam yang benar, pastinya perkara ini dapat dibendung. Namun, tidak boleh tidak, Auku tetap memberikan implikasi kepada kelahiran graduan yang gagal dalam alam realiti, pasca universiti.

Justeru, setelah kita fahami siapa fokus utama Auku dan kenapa Auku dilaksanakan, pastinya kita sudah mampu membuat keputusan. Walaupun pada ketika ini, untuk memansuhkan Auku suatu yang mustahi, tetapi kesediaan pemerintah meminda beberapa pekara dalam Auku sewajarnya disambut baik oleh semua pihak.

Namun, harus kita fahami, pindaan berupa kosmetik kepada Auku tidak akan merubah apa-apa kepada universiti, pelajar dan pengajarnya. Jelas Prof Aziz Bari, pensyarah Undang-undang UIAM bahawa, “pindaan yang ingin dibuat hanyalah bersifat kosmetik...justeru, ia sewajarnya dimansuhkan sahaja.” dalam satu Seminar AUKU yang diadakan di Dewan Perniagaan Cina, Kuala Lumpur baru-baru ini.

Pun begitu, pada pendapat saya, Seksyen 15 dan 16 harus diberikan penekanan yang sewajarnya. Secara umum seksyen tersebut jelas bertentangan dengan hasrat pemerintah khususnya Kementeriaan Belia dan Sukan dalam usaha meramaikan jumlah belia yang aktif dalam menggerakkan persatuan-persatuan dan kelab-kelab baik di peringkat kawasan mahupun di peringkat nasional menerusi Akta Belia yang baru diperkenalkan.

Kesediaan Kementeriaan Pengajiaan Tinggi (KPT) membenarkan ahli politik secara terbuka menyampaikan ceramah yang berkaitan dengan subjek pembelajaran harus dipuji. Keterbukaan mahasiswa berdaftar dengan parti politik menandakan politik negara semakin menghampiri kematangannya. Kebenaran para pelajar aktif berpersatuan di luar kampus tanpa kebenaran HEP jelas membantu mendewasakan dan merakyatkan mahasiswa. Selain itu, penambahbaikan sistem judisiri yang melibatkan mahasiswa suatu keputusan bijak. Masakan tidak, ungkapan William Shakespears, anak muda ibarat, “cold in blood, green in judgement”.

Bacaan kali kedua di Dewan Rakyat pada Ogos hadapan diharap dapat memberi sinar baru kepada seluruh warga IPT. Segala perubahan diharap benar, jujur dan ikhlas kerana mahasiswa, demi mahasiswa, unutk mahasiswa.

Abu Qassim Nor Azmi, BSMS

MEMBANGUN MAKNA MADANI INSANI PELAJAR KONTEMPORARI

Persidangan Dunia mengenai Pendidikan Muslim yang diadakan buat pertama kalinya di Jeddah dari 31 Mac hingga 8 April 1977 menghasilkan Perisytiharan Makkah yang menetapkan bahawa matlamat pendidikan hendaklah merangkumi perkembangan seimbang dalam keseluruhan peribadi insan melalui latihan rohaniah, intelek, rasional, perasaan dan indera; dan wahyu serta akal berperanan sebagai sumber pendidikan.

Laporan Jemaah Menteri yang dibentangkan pada 1979 memperlihatkan perselarian dengan Perisytiharan Makkah, dan menjadi permulaan kepada pembentukan falsafah pendidikan negara yang lebih luas. Faktor keseimbangan dan kesepaduan dimanifestasikan dalam Falsafah Pendidikan Negara yang dirumuskan pada 1988 dan dimaktubkan dalam Akta Pendidikan 1996. Falsafah Pendidikan Negara menegaskan bahawa, “Pendidikan di Malaysia adalah suatu usaha berterusan ke arah memperkembangkan lagi potensi individu secara menyeluruh dan bersepadu untuk mewujudkan insan yang seimbang dan harmonis dari segi intelek, rohani, emosi dan jasmani berdasarkan kepercayan dan kepatuhan kepada Tuhan. Usaha ini adalah bagi melahirkan rakyat Malaysia yang berilmu pengetahuan, berketrampilan, berakhlak mulia, bertangungjawab dan berkeupayaan mencapai kesejahteran diri serta memberi sumbangan terhadap keharmonian dan kemakmuran masyarakat dan negara”. Dalam penegasan tersebut tertera harapan dan objektif insaniah bersepadu terhadap pembangunan individu, baik dari soal intelektualisme, idealisme, aktivisme mahupun spiritualismenya, ke arah pembinaan masyarakat ulung yang madani dan kontempolari.

Masyarakat Madani: Wilayah Pelajar

Idea Masyarakat Madani

Konsep masyarakat madani telahpun dibahaskan dalam falsafah politik Islam lebih kurang seribu tahun dahulu seperti kajian Ibn Khaldun dan Al-Farabi. Dalam zaman moden, konsep yang hampir sama atas nama masyarakat sivil telah dibahaskan oleh sarjana barat seperti Hegel, de Tocqueville, Durkheim dan Habermas.

Ibn Khaldun menggunakan istilah madaniyyah yang merujuk kepada peradaban dan kemakmuran hidup serta amat berkait rapat dengan masyarakat ketamadunan (civilized society), “…it has a higher form or religion, a well-organized state, a system of law, city life, a developed system of writing (script), and distinctive forms of art and architecture.” (Beg, M.A.J.,1982).

Manakala Al-Farabi menurut D.M Dunlop (1961), dalam bukunya Fusul al-madani (Aphorisms of The Statement), menegaskan bahawa dalam masyarakat madani pada tahap rendah, anggota-anggotanya saling bekerjasama sekadar untuk mendapat keuntungan peribadi, membantu dari aspek kebendaan dan sekadar berdagang dan berniaga. Sifat ananiyyah, atau nafs-nafs masih menebal dalam jiwa anggotanya. Manakala, masyarakat madani pada tahap yang lebih tinggi para anggotanya berganding bahu membina tamadun luhur iaitu “untuk mencari dan menegakkan kebenaran, mencapai kebahagiaan, memupuk kecintaaan terhadap ilmu dan memakmurkan masyarakat dengan perkara-perkara baik dan mulia”. Menurut Osman Bakar (1998), Al-Farabi juga meletakkan ajaran agama sebagai teras kepada pewujudan masyarakat madani.

Prof Syed Naquib Al-Attas (1977), mengenengahkan makna tamadun sebagai “keadaan kehidupan insan yang bermasyarakat yang telah mencapai tahap kehalusan tatasusiala dan kebudayaan yang luhur bagi seluruh masyarakat”.

Y.Bhg. Dato’ Seri Anwar Ibrahim, membuat kesimpulan bahawa masyarakat madani adalah, “sistem sosial yang subur yang berasaskan prinsip moral yang menjamin keseimbangan antara kebebasan perseorangan dan kestabilan masyarakat; masyarakat yang mendorong daya usaha serta inisiatif individu baik dari segi pemikiran, seni, ekonomi dan teknologi, sistem sosial yang cekap dan saksama serta perlaksanaan pemerintahan mengikut undang-undang…”

Ciri-Ciri Masyarakat Madani

Daripada perbahasan tadi, dapat kiranya kita merumuskan bahawa masyarakat madani memiliki beberapa ciri-ciri wajib, anataranya, sebuah masyarakat yang mengamalkan budaya murni berteraskan keadilan, keihsanan dan kebenaran dalam semua aspek sosio-budaya, ekonomi dan politik. Selain itu, masyarakat madanai juga mengutamakan hak-hak asasi manusia yang berpaksikan kehidupan berakhlak serta keutamaan kepada menunaikan tangaungjawab individu dan masyarakat bagi memelihara dan mempertahankan kesejahteraan dan keamanan berlandaskan undang-undang yang adil dan saksama. Masyarakat yang memberi keutamaan keperluan asas, dinamika budaya, kecerdasan dan kemandiriaan ekonomi, menjaga kelestarian alam dan mewujudkan partisipasi aktif di kalangan rakyat.

[1]Sebuah masyarakat madani juga penting untuk dilihat dari aspek penyanjungan tinggi perkembangan dan penghayatan ilmu dan budayanya, pembentukan peribadi unggul, kaya dengan daya cipta yang kretif hasil kejelasan makna kesejagatan ilmu seperti yang diungkap oleh Prof Wan Mohd Nor Wan Daud, sebagai “seseorang yang boleh menyimpulkan makna seharusnya mempunyai pemikiran yang analtis dan sintesis yang berdaya cipta”.

Wilayah Pelajar

Justeru, dalam konteks masyarakat pelajar, idea madani ini sewajarnya dihadam dan diorientasikan dalam bentuk gerakan yang lebih menyeluruh dan sistematik. Rangka masyarakat madani ini, menurut Al-Farabi tidak terhad kepada peringkat kampung, bandar, kotaraya, dan negara, tetapi juga boleh jadi pada peringkat global yang jauh lebih luas medan wilayahnya mahupun yang lebih kecil ruang pengaruhnya seperti peringkat sekolah dan masyarakat kampus.

Apa yang ingin ditegaskan oleh penulis menerusi idea masyarakat madani ini adalah kesepaduan dan kesepakatan idea agung yang mampu mengikat para pelajar, generasi muda, penerus agenda bangsa ini pada aras pemikiran yakni wahdatul fiqr walau perberbeza ras dan budaya yang mungkin menjadi penghalang sekiranya idea pemersatu ini dipolemikkan demi kepentingan sebilangan kecil masyarakat, kelompok yang kurang beradab. Penulis juga melihat kompenen asas masyarakat madani ini seperti agama, kehalusan akhlak, serta nilai ilmu dan penghayatannya boleh meghasilkan keputusan yang positif terhadap permasalahan remaja yang semakin meruncing, baik dari soal sahsiahnya, adab dan hakisan budaya ketimurannya, gaul-sosial serta tahap kesarjanaan khusus peringkat mahasiswa pengajian tinggi.

Fenomena kelesuan mahasiswa, yang disebut oleh Prof Muhammad Abu Bakar, dalam Mahasiswa Menggugat, 1975 yang dapat penulis katakan sebagai wajib-haraki untuk dihadam oleh segenap mahasiswa, institut pengajian tinggi awam mahupun swasta, antara lainnya bertitik-tolak dari kegagalan menggagaskan idea-idea besar yang mampu menyepakati setiap suara majoriti dari suara-suara kebenaran. Justeru, Malek Ben Nabi, dalam unggkapan beliau menyatakan “masyarakat yang ingin maju memerlukan idea pendorong (guiding ideas) bagi memacu perjuangan” dan di sini relevannya idea masyarakat madani sebagai guiding idea terhadap kebangkitan semula mahasiswa.

Justeru, pembinaan masyarakat madani dari konteks yang sebenar hanya akan dapat direalisasikan jika terlaksana dengan jayanya proses pembentukan fardhan muslim dari konteks Islami dan individu bersepadu dari konteks umum. Namun, tidak boleh tidak, manusia mahupun insan dan proses perkembangannya tidak boleh bersifat exclusive, tetapi sangat perlu kepada strategi yang inclusive dan jama’iy bersepadu yang menggunapakai kelebihan individu untuk menampung kekurangan individu lain dan proses ini berlangsung secara timbal-balik dan berterusan.

Insan Adabi: Pendukung Cita-cita Madani

“Insan berilmu akan memiliki kekuatan dan kesediaan untuk terus menerima pandangan – menerima teguran, menerima nasihat – menerima pendapat, berteraskan sifat takwa dan keimanan yang mengenali kebesaran Ilahi. Bahawa yang sempurna itu adalah Allah juga. Kerana itu insan berilmu mengamalkan sifat merendah diri – laksana padi, semakin berisi, semakin tunduk. Insan berilmu jika sekalipun bergelar mahaguru, masih mengamalkan budaya murid, masih belajar dan terus belajar. Insan berilmu bersedia menjadi makmum meskipun diiktiraf sebagai imam. Segala ini berlaku jika sifat insani, sifat pengabdian diri kepada Ilahi subur berakar di dasar hati – segar mekar di denyut nadi”.[2]

Memimpin sebuah gagasan besar, yang sarat dengan nilai pembinaan individu dan masyarakat, pendukung idea madani ini harus bersedia untuk melakukan penjernihan adab insani, agar lahir secara langsung atau tidak langsung, sifat metamofasikal yang membawa perubahan diri kea rah yang lebih baik. Kebanyakkan di kalangan orang yang baik adalah mereka yang terpelajar. “Baik” di sini menurut Al-Attas, merujuk kepada “yang meliputi kehidupan spiritual dan material seseorang, yang berusaha menanamkan kualiti kebaikan yang diterimanya”. Justeru, yang dimaksudkan dengan terpelajar adalah yang beradab insan adabi. “Orang baik adalah orang yang insaf sepenuhnya tanggungjawab dirinya kepada Tuhan Yang Hak; memahami dan menyelenggarakan penunaian keadilan terhadap dirinya dan diri-diri lain dalam masyarakatnya; yang terus berupaya meningkatkan setiap aspek dalam dirinya menuju kesempurnaan sebagai insan adabi”.[3]

Al-Attas seterusnya mendefinisikan adab seperti berikut; “adab adalah pengenalan dan pengakuaan terhadap realiti bahawa ilmu dan segala sesuatu yang terdiri daripada hierarki yangs sesuai dengan kategori dan tingkatannya, dan bahawa seseorang itu memiliki tempatnya masing-masing dalam kaitannya dengan realiti, kapsiti, potens fizik, intelektual, dan spiritual”. [4]Pengenalan di sisni bermaksud mengenal kembali (recognize) Perjanjian Asal (primordial convenent) antara manusia dengan Tuhan. Selain itu, hal ini turut menunjukkan bahawa setiap sesuatu di alam ini punya tempat masing-masing. Pengakuan pula bermaksud melakukan sesuatu yang sesuai dengan apa yang telah dimaksudkan di atas.

Justeru, dapat disimpulkan pengertian adab dalam konteks insan adabi ini kepada tujuh perkara iaitu, pertama, suatu tindakan untuk mendisiplinkan jiwa dan fikiran. Kedua, pencarian kualiti dan sifat jiwa dan fikiran yang baik. Ketiga, perilaku yang benar dan sesuai yang berlawanan dengan perilaku salah dan buruk. Kempat, ilmu yang dapat menyelamatkan manusia dari kesalahan dalam mengambl keputusan dan dari sesuatu yaag tidak terpuji. Kelima, pengenalan dan penakuan kedudukan sesatu secara benar dan tepat. Keenam, suatu kaedah mengetahui yang menghasilkan kedudukan sesuatu secara benar dan tepat. Ketjuh, jelmaan keadilan sebagaimana ditonjolkan oleh hikmah, “knowledge of proper places of things”.

Sebagai pelajar dan mahasiswa, penggerak generasi muda, kita perlu keluar dari kepungan unsur robotik yang telah mula membarahi keluarga besar ini. Dengan memahami konsep adab dari tasawwur yang lebih luas, penulis percaya generasi pelajar kontempolari mampu melakukan pemurnian pandangan alam pendidikan, yang bukan sahaja melibatkan proses ta’lim, pengajaran, tarbiyyah, pengembangan idea malah ta’dib, proses mendidik akhlak mulia, innama bu’ithtu li-utammima husna al-akhlaq. Selain itu, dengan kecairan makna adab dalam setiap praktis pelajar dan mahasiswa, mereka akan lebih berhati-hati, prihatin dan peduli dengan setiap pembenaran niat dan matlamat, lontaran kata bicara serta perlaksanaan tugas dan gerak laku, agar tidak menyalahi kedudukan dan tempat asal sesuatu perkara, sehingga membawa mereka lebih menghargai dan mencintai nilai kebenaran dan keadilan sejagat.

Dengan penuh rasa keinsafan terhadap prinsip kebenaran dan keadilan yang didasarkan kepada ilmu pengetahuan tentang tempat letak asal sesuatu perkara, penulis yakin bahawa idea masyarakat madani dalam wilayah pelajar dan mahasiswa akan dapat ditunaikan oleh insan adabi yang penuh rasa tanggungjawab terhadap yang hak, baik hak bersifat horizontal mahupun yang bersifat vertikal.

Kesimpulan

Pembangunan sebenar menurut Prof Wan, adalah lebih tepat untuk digunakan istilah pengislahan yang membawa konotasi kebaikan dari semua segi, dalam semua jenis kegiatan yang dapat dilihat dari kata dasar islah yang bermaksud perbuatan kepada seseorang atau sesuatu yang membuatnya baik, betul dan teratur. Mutu pengislahan sesuatu bangsa sangat bergantung kepada nilai kebaikan diri dan masyarakat yang ditinggalkan kepada masyarakat lain dan alam persekitarannya. Justeru, Dasar Pengislahan Negara, DPN adalah untuk mencapai pengislahan berimbang ke arah mencipta masyarakat yang berpegang teguh pada dasar-dasar agama dan akhlak, lebih bersatu-padu, lebih beradab, maju ekonomi dan teknologi dan adil .[5]

Oleh itu, kesepaduan penghayatan ilmu pengetahuan, penggerak insan adabi, luhur budi dan akhlak, serta kelompok masyarakat madani yang terkehadapan nilai, sangat penting bagi mencorak seterusnya mengamalkan dengan yakin dan istiqamah dasar pengislahan negara. Cabaran pengislahan individu dan dunia luar menggariskan lapan perkara, antaranya penyelidikan dan pengajiaan, peningkatan ilmu pengetahuan, keikhlasan niat, pemulihan akal, penyuburan kehidupan peribadi, pentadbiran dan pengurusan keluarga, keamaan dalam negeri, dan keamanan dunia.

Segala yang digariskan ini adalah semata mengarah kepada matlamat mengecapi kebahagian hakiki yang menurut Imam al-Ghazali dalam Alchemy of Happiness, dan jumhur ulama mu’tabar sebagai, “ilmu pengenalan mengenai Allah (ma’rifat Allah) manakala Al-Attas berpendapat, “kebahagiaan bukan dianya merujuk kepada sifat badani dan jasmani insan…kebahagiaan itu merujuk kepada keyakinan diri akan Hakikat Terakhir yang Mutlak yang dicari-cari itu- yakni: keadaan diri yang yakin akan Hak Ta’la…” Walau dengan kebenaran ilmu, keadaban insan, pendukung gagasan besar madani, namun tanpa nilai keberanian dan kesungguhan segalanya tidak mungkin akan berhasil seperti mana yang diungkapkan oleh Imam Hassan al-Banna, “sifat kelakian (kejantanan) tidak akan lahir kecuali dengan keberanian, ketekunan, kesungguhan dan amal usaha yang bersungguh-sungguh dan terus-menerus.”[6]

---

[1] Ayub, Musatafa Kamil, 2001, Merialisasi Masyarakat Madani, Citra Politik Alaf Baru, IMAD,hlm.12-13

[2] Titah Raja Muda Perak, Raja Nazrin Shah, pada majlis perasmian Konvensyen Pendidikan Suluh Budiman XIII di Ipoh, 8 September 2004.

[3] Wan Daud, Wan Nor,1995, Falsafah dan Amalan Pendidikan Islam, Syed M. Naquib Al-Attas, Satu Huraian Konsep Asli Islamisasi, Penerbit Universiti Malaya, hlm.117

[4] Wan Daud, Wan Nor,1995, Falsafah dan Amalan Pendidikan Islam, Syed M. Naquib Al-Attas, Satu Huraian Konsep Asli Islamisasi, Penerbit Universiti Malaya, hlm. 119

[5] Wan Daud, Wan Mohd Nor,2005, Pembangunan di Malaysia, Kearah Satu Kefahaman Baru Yang Lebih Sempurna, Jabatan Akidah dan Pemikiran Islam, Akademi Pengajian Islam, Universiti Malaya

[6] [6] Mohammad, Yusri,1996, Kemantapan Harai Dalam Mendepani cabara Semasa, Terbitan Persatuan Kebangsaan Pelajar Islam Malaysia, PKPIM, hlm.170

ABU QASSIM NOR AZMI
UIAM, KUANTAN

Cabaran Kehidupan Kampus

Kemasukan lebih 40 ribu orang pelajar ke institut pengajian tinggi awam (IPTA) bagi semester satu sesi 2008/2009 menyaksikan peningkatan yang memberangsangkan berbanding tahun-tahun sebelumnya. Hal ini selaras keputusan kerajaan bagi memastikan peluang pendidikan yang lebih baik kepada seluruh rakyat Malaysia. Hasrat Kementerian Pengajian Tinggi (KPT) yang mensasarkan sekurang-kurangnya dua buah universiti tempatan tersenarai di kalangan 50 universiti terbaik dunia sebelum tahun 2020 bakal terbeban bukan sahaja kepada tenaga pengajar, staf pengurusan malah para pelajar, mahasiswa dan mahasiswi.

Justeru, timbul persoalan, sejauh manakah kemampuan pihak universiti khususnya bidang akademik mampu merialisasikan hasrat murni tersebut? Sudah tersemaikah budaya intelektual khususnya di kalangan mahasiswa di universiti? Kehidupan bagaimanakah yang seharusnya dilalui oleh para pelajar bagai memastikan impian ini tidak sekadar angan-angan tetapi berupa kenyataan yang bakal menguntungkan warga universiti dan masyarakat umum?

Persoalan-persoalan tersebut mengilhamkan semacam perlunya suatu bentuk reformasi tersusun terhadap cara hidup dan latar budaya di universiti. Dalam keterbatasan waktu, pihak pentadbiran, tenaga pengajar malah para pelajar harus sedia berkorban dan iltizam dalam membuat perubahan tersebut.

Ledakan informasi seperti yang diungkapkan oleh Alan Bloom dan cabaran gelombang baru yang disifatkan oleh Alvin Toffler dalam bukunya Third Wave sebagai cabaran gelombang maklumat akan terus menghimpit ruang selesa mahasiswa. Gelombang baru ini megkehendaki bukan sahaja ketepatan dan kejituan malah kepantasan. Segalanya menjadi begitu pantas. Hal ini memerlukan daya tahan yang tinggi dan fokus yang berterusan di kalangan mahasiswa. Sedetik kelekaan bakal membawa kepada kekecewaan.

Survival di kampus juga tidak terhad kepada indeks prestasi kecemerlangan akademik semata-mata. Tatacara kehidupan, nilai moral dan adap sopan turut memainkan peranan yang tidak kurang pentingnya. Statistik menunjukkan faktor utama yang menyumbang kepada kegagalan pelajar di universiti adalah disebabkan oleh keterlibatan mereka dengan aktiviti-aktiviti super sosial yang menjangkaui batas moral, agama dan budaya ketimuran.

Titah Raja Muda Perak baru-baru ini seharusnya diambil iktibar agar penumpuan melampau terhadap kecemerlangan akacemik dapat diperbetulkan kepada penilaian yang lebih berobjektif dan menyeluruh. Oleh hal yang demikian, cabaran pendidikan tidak seharusnya terlalu dirigidkan kepada indeks skor “A” tetapi yang perlu dipertimbanglkan secara serius adalah sejauh mana input yang diperoleh di dalam mahupun di luar dewan kuliah dapat difahami, dijiwai dan seterusnya diimplimentasi dalam kehidupan seharian.

Menerusi amalan budaya ilmu yang sebenar akan mampu melahirkan insan yang seimbang dan harmonis dari segi intelek, rohani, emosi dan jasmani. Inilah cita-cita dan harapan sebenar kerajaan terhadap seluruh warga pelajar seperti mana yang termaktub dalam Falsafah Pendidikan Negara, “Pendidikan di Malaysia adalah suatu usaha berterusan ke arah memperkembangkan lagi potensi individu secara menyeluruh dan bersepadu untuk mewujudkan insan yang seimbang dan harmonis dari segi intelek, rohani, emosi dan jasmani berdasarkan kepercayan dan kepatuhan kepada Tuhan. Usaha ini adalah bagi melahirkan rakyat Malaysia yang berilmu pengetahuan, berketrampilan, berakhlak mulia, bertangungjawab dan berkeupayaan mencapai kesejahteran diri serta memberi sumbangan terhadap keharmonian dan kemakmuran masyarakat dan negara”.

Prof Muhamad Abu Bakar dalam bukunya Mahasiswa Menggugat menyatakan bahawa mahasiswa terikat dengan collective responsibility iaitu tanggungjwab terkumpul terhadap masyarakat.

Mahasiswa harus sedar bahawa tugas dan tanggingjawab mensejahterakan masyarakat dan memakmurkan negara ini bukan suatu tugas yang mudah tetapi tidak mustahil untuk dilaksanakan. Oleh itu, mahasiswa perlu bersatu hati, berpadu tenaga untuk merealisasikannya. John C.Maxwell menegaskan bahawa sesuatu tuasan yang dilaksanakan secara berkumpulan akan mampu melahirkan sumber kekuatan tambahan seterusnya menghasilkan impak yang maksimum.

Kesatuan dan kesepaduan di kalangan mahasiswa perlu didukung oleh gagasan idea-idea besar bagi mempastikan tidak berlakunya kelesuan di pertengahan jalan seperti yang sering dikaitkan dengan gerakan mahasiswa hari ini. Kepentingan gagasan idea ini turut ditekankan oleh Malek Ben Nabi sebagai the guiding idea atau ieda penggerak.

Kelesuan mahasiswa menggagas idea besar ini lahir sekiranya mahasiswa terkongkong dalam lingkaran kehidupan tiga “K” iaitu kuliah, kafe dan kolej kediaman sahaja yang menjerat mereka terhadap budaya mati rasa, jiwa santai. Justeru, mahasiswa perlu keluar menjangkaui tembok universiti. Kehidupan mahasiswa adalah kehidupan rakyat. Mahasiswa perlu menjadi mata yang melihat penderitaan rakyat, telinga yang mendengar rungutan rakyat, tangan yang membantu meringankan beban rakyat, dan mulut yang bersuara menyatakan keperluan rakyat.

Ingatlah, pemimpin yang sejati tidak hanya lahir dari dewan-dewan kuliah tetapi juga lahir dari kancah permasalahan rakyat. Ungkapan Mantan Perdana Menteri Indonesia ini jelas mengingatkan warga mahasiswa kepada tugas dan tanggungjawab mereka sebagai seorang pelajar universiti disamping tidak melupakan peranan mereka terhadap masyarakat.

Setelah memahami dengan jelas keadaan realiti masyarakat seharusnya mahasiswa akan terus cekal dan tabah serta lebih bersungguh dalam menempa kejayaan demi kejayaan. Pesanan Ungku Aziz, “belajar sambil mencabar” harus tertanam dalam jiwa mahasiswa. Jiwa adventures yang menggilai cabaran adalah realiti kehidupan anak muda.

Berbekalkan sebab yang kukuh yang lahir dari pemahaman terhadap kehidupan masyarakat dan ilmu yang mampu menundukkan hati agar kusyu’ dan akal agar lebih rasional dan berhikmah maka akan lahirlah pemimpin unggul yang berwawasan dan berdaya saing.

Akhirnya, kepada semua pelajar yang baru, diucapkan selamat maju jaya. Kepada para sukarelawan di kalangan pelajar mahupun staf pentadbiran, semoga usaha anda diberkati dan diberikan ganjaran yang setimpalnya. Impian kita semalam adalah realiti pada hari ini dan impian kita hari ini adalah kenyataan pada hari esok.

ABU QASSIM NOR AZMI

Biro Tugas-tugas Khas

Jawatankuasa Program Ta’aruf

Universiti Islam Antarabangsa Malaysia , UIAM

Sesi 2008/2009

Kewajaran Pemecatan Presiden UIAM

10 Jun 2008/Selasa

Berita pemecatan Y.Bhg Tan Sri Dato’ Sri Sanusi Junid sebagai Presiden Universiti Islam Antarabangsa Malaysia, UIAM bukanlah suatu yang sangat mengejutkan lebih-lebih lagi dalam suasana ketidaktentuan politik dan ekonomi semasa negara.

Tsunami politik yang melanda pada PRU 12 yang lalu jelas mempunyai kelas impaknya yang tersendiri. Bukan sahaja parti politk malah kepimpinan institusi pengajian tinggi, IPT khususnya UIAM turut menerima kesannya.

Secara undang-undang, sememangnya DYMM Sultan Pahang sebagai Ketua Perlembagaan mempunyai hak untuk menamatkan kontrak tersebut walaupun ia masih berbaki kurang dua tahun. Namun, perlu untuk dinyatakan, peranan ‘host member’ penting dalam memberi pandangan dan syor kepada Ketua Perlembagaan. Persoalannya, siapakah penasihat tersebut dan apakah yang dinasihatkannya?

Pun begitu, keputusan telah dibuat. Sebagai mahasiswa yang dididik dengan semangat ilmu dan budi, harmonian akal dan emosi, tidaklah menolak secara mentah-mentah keputusan tersebut, tetapi merasakan terdapat sesuatu yang masih belum selesai malah sangat perlu untuk dipertimbangkan dengan sewajarnya.

Justeru, demi ketulusan penghukuman tersebut, dua persoalan harus diberikan penelitian serius. Pertama, apakah kesalahan beliau yang membawa kepada penghukuman sedemikian rupa? Sebesar manakah dosa tersebut sehingga tidak ada pertimbangan lain yang boleh menghalang keputusan tersebut?

Kedua, adakah beliau diberikan ruang dan peluang secara rasmi dan berprotokol untuk memberi hujah pembelaan, memperjelas segala yang samar, merungkai segala yang tersimpul? Sekiranya tidak, perkara ini ibarat mengangkat media sebagai mahkamah dan wartawan sebagai peguamnya. Adakah wajar perkara ini berlaku setelah pengstrukturan sistem kehakiman negara dilaksanakan demi menjamin keadilan kepada semua.

Adalah menjadi kebimbangan pastinya kepada seluruh warga UIAM, khususnya mahasiswa dan mahasiswi sekiranya persoalan ini dikesampingkan sebelum keputusan dibuat. Selian itu, turut dibimbangkan sekiranya isu keluar parti menjadi sebab utama pemecatan beliau.

Jika benar, maka jelaslah kepincangan Kementerian Pengajian Tinggi, KPT dan kerajaan khususnya dalam meihat perbezaan di antara kepentingan politik berparti dengan harapan dan masa depan pendidikan tinggi negara. Tambahan lagi, perkara ini akan secara tidak langsung membenarkan persepsi umum yang berperanggapan bahawa universiti tidak dipimpin ahli akademik yang benar tetapi pemimin yang jelas tunduk kepada kehendak politik berparti yang tidak menguntungkan secara total pemerkasaan budaya ilmu di universiti.

Sebagai mahasiswa yang sedar dengan tanggungjawab ilmu dan peranannya sebagai asas keadilan, maka gesaan berikut diutarakan. Pertama, memohon pihak berwajib khususnya pihak kerajaan menerusi Kementerian Pengajian Tinggi, KPT dan pihak UIAM untuk secara rasminya menyatakan dengan jelas sebab-sebab pemecatan Tan Sri Sanusi dari jawatanya menerusi sidang media terbuka. hal ini dapat menjernihkan segala kekeruhan yang berlaku sehingga kini.

Kedua, mewujudkan panel khas bagi menilai proses dan kewajaran pemecatan tersebut dan kesannya terhadap perlaksanaan dasar pemilihan kepmpinan utama universiti-universiti di Malaysia. Perkara ini penting agar proses pemilihan tersebut dilaksanakan secara telus tanpa melibatkan partisipasi aktif pihak ketiga.

Ketiga, mempertimbang suara umum di kalangan warga akademik dan pentadbiran UIAM termasuk warga pelajarnya dalam membuat keputusan tersebut. Hal ini selaras dengan dasar demokrasi yang subur di negara ini.

Gesaan ini tidak sedikit pun bertujuan untuk menderhakai keputusan DYMM Sultan Pahang, dan kredibiliti Tan Sri Sidek Hassan, Ketua Setiausaha Negara, selaku Presiden UIAM yang baru, tetapi lebih kepada menuntut penjelasan dan kepastian berhubung perkara ini. Sekiranya terdapat kesilapan, dapatlah kiranya keputusan ini dikaji semula agar kebenaran merahmati kita semua.

Akhirnya, konsep Taman Ilmu dan Budi yang menjadi asas budaya UIAM diharap dapat terus melahirkan graduan yang mampu menjadi penyuluh kepada masyarakat. Oleh hal yang demikian, kepimpinan yang unggul dan berobjektif sangat penting dalam merialisasikan impian tersebut.

ABU QASSIM NOR AZMI

Mahasiswa UIAM

Biasiswa JPA: Kenyataan Nazri Mengelirukan

Pada sidang Dewan Rakyat lepas, saya terpanggil untuk mempersoal sama ada Biasiswa Jabatan Perkhidmatan Awam (JPA) merupakan hak atau sekadar keistimewaan kepada pelajar bumiputra seperti mana yang terkandung dalam Perlembagaan Persekutuan. Apakah juga biasiswa tersebut merupakan hak keistimewaan yang difikirkan mempunyai asas yang lebih kukuh dan meyakinkan.

Persoalan ini cukup penting kerana ia melibatkan soal pemahaman yang menentukan corak pelaksanaan sesuatu dasar tersebut. Kegagalan memahami sesuatu dasar dari konteks yang sebenar akan mejurus kepada salah tanggap serta ketidakbenaran perlaksanaan yang bakal melahirkan penentangan dari dasar-dasar sedia ada yang lain.

Justeru, kenyataan Menteri di Jabatan Perdana Menteri, Datuk Seri Mohamed Nazri Aziz ketika menggulung perbahasan mengenai Rang Undang-undang Perbekalan Tambahan 2008 (2007) yang melibatkan peruntukan sebanyak RM60 juta kepada JPA, “Biasiswa bukanya hak tetapi hanya lah keistimewaan” adalah sangat mengelirukan serta mengecewakan khususnya kepada pelajar bumiputra.

Sekiranya pemahaman ini yang diguna pakai oleh YB Menteri, maka tidak lah menghairankan sekiranya peruntukan Biasiswa JPA di kalangan pelajar bukan bumiputra meningkatan secara mendadak kepada 45 peratus berbanding 10 peratus pada tahun-tahun sebelumnya.

Sebagai tambahan, keputusan ini melibatkan kira-kira RM21 juta dari keseluruhan peruntukan tambahan dan sebanyak 700 peluang yang sewajarnya dimiliki oleh pelajar bumiputra terpaksa dilupakan. Apaka ini keistimewaannya?

Justeru, persoalan hak atau keistimewaan ini harus segera disemak kembali dan difahami makna, falsafah dan halatujunya oleh pihak kerajaan menerusi kementerian yang terlibat agar persoalan kouta tersebut dapat diselesaikan dengan tuntas dan saksama demi kebahagiaan dan kesentosaan hidup bermajmuk di Malaysia.

Saya berharap maklum balas segera dan kenyataan rasmi dari YB Menteri agar isu ini tidak terus dipolitik dan dipolimikkan. Adalah sangat mendukacitakan sekiranya soal pendanaan pendidikan kepada kumpulan sasar akhirnya tersasar hanya kerana ingin menyantuni ketidaktentuan politik semasa.

Akhirnya, kepada YB Menteri, apakah bumiputra sudah bersedia untuk berdikari, menampung kos pendidikan yang ratusan ribu banyaknya? Apakah sudah dikira kukuh ekonomi bumiputra hanya dengan kurang 20 peratus dari nilai kekayaan di Malaysia? Di manakah hak bumiputra di tanah airnya sendiri?

Keadilan tidak bermaksud peratusan sama banyak tetapi rangka keseluruhan dikaji, ditentu adil parasnya, ditambah secara berpada, agar tidak terbazir modal, dan hasil kolektifnya menguntungkan.

ABU QASSIM NOR AZMI

UIAM, KUANTAN

Biasiswa JPA pelajar bukan Melayu naik kepada 45 peratus

KUALA LUMPUR 28 Mei – Biasiswa Jabatan Perkhidmatan Awam (JPA) untuk program ijazah di luar negara kepada pelajar bukan bumiputera dinaikkan kepada 45 peratus daripada 10 peratus mulai tahun ini.
Menteri di Jabatan Perdana Menteri, Datuk Seri Mohamed Nazri Aziz berkata, secara keseluruhan sebanyak 2,000 biasiswa disediakan oleh JPA iaitu 1,100 untuk bumiputera dan 900 untuk bukan bumiputera.
“Pecahannya ialah 50 peratus untuk bumiputera dan 45 peratus kepada bukan bumiputera berbanding sebelum ini hanya 10 peratus sahaja diberikan kepada bukan bumiputera,” katanya ketika menggulung perbahasan mengenai Rang Undang-undang Perbekalan Tambahan 2008 (2007) melibatkan RM60 juta kepada JPA di Dewan Rakyat hari ini.
Nazri berkata, hanya mereka yang benar-benar layak akan menerima biasiswa itu kerana permohonan yang diterima ialah sebanyak 15,220.
Daripada jumlah itu katanya, hanya 7,282 dipanggil temuduga dan hanya mereka yang benar-benar menepati kriteria sahaja dipilih.
“Kriteria pemilihan ialah 70 peratus untuk akademik, 10 peratus kegiatan kokurikulum, 10 peratus latar belakang keluarga dan 10 peratus lagi temuduga,” katanya.
Nazri berkata, tajaan JPA adalah untuk pelajar yang mendapat tempat di universiti bertaraf “Ivy Leaque” dan yang setara dengannya di luar negara, serta bagi pengajian ijazah pertama di universiti kampus cawangan seperti di Universiti Monash, Universiti Nottingham dan Universiti Curtins.
Mulai tahun ini juga katanya, lepasan Sijil Pelajaran Malaysia (SPM) 2007 yang memperoleh 9A ke atas akan menerima biasiswa Jabatan Perkhidmatan Awam (JPA) untuk melanjutkan pengajian ke tingkatan enam di sekolah bantuan penuh kerajaan dan kursus matrikulasi serta asasi sains di institusi pengajian tinggi awam (IPTA).

Oleh aznan bakar

MB N9: Apo yang ekau buek ni!

BPR terima kes MB Negeri Sembilan

Muda Mohd Noor | Apr 29, 08 6:37pm

Ketua bahagian Umno Seremban membuat laporan kepada Badan Pencegah Rasuah (BPR) agar membuka semula kes siasatan campur tangan menteri besar Datuk Seri Mohamad Hasan berhubung pelantikan adik-beradiknya sebagai ahli majlis kerajaan tempatan. Datuk Ishak Ismail membuat laporan tersebut di pejabat BPR negeri di Seremban pada jam 8.35 pagi tadi. Dalam laporan tersebut, bekas ahli Dewan Undangan Negeri (Adun) Lenggeng itu mendakwa peguam negara Tan Sri Abdul Gani Patail bertindak mengarahkan BPR menutup kes pelantikan Datuk Azman, abang Mohamad, dan adiknya Datuk Abdul Ghani, masing-masing sebagai ahli Majlis Perbandaran Nilai dan Majlis Perbandaran Seremban. Menurut Ishak, laporan tersebut diterima oleh pengarah BPR negeri Rozaini Abu yang kemudiannya menyerahkan laporan tersebut kepada dua pegawainya. "Saya mendapat laporan bahawa Abdul Gani telah mengarahkan kes tersebut ditutup dan kerana itu saya mahu kes itu disiasat semula untuk menentukan kesahihannya. "Kes ini menjadi buah mulut di kalangan orang ramai di Seremban dan kerana itu ia wajar diketahui mereka," katanya lagi. Rozaini, menurut Ishak, berjanji akan menyiasat laporan tersebut. Bagaimanapun, Rozaini tidak dapat dihubungi bagi mendapatkan komen mengenai laporan tersebut.

PTPTN: PIPSK Memperkukuh Sumber Kewangan

Terlebih dahulu saya mewakili Majlis Pehubungan Kampus (MPK) Persatuan Kebangsaan Pelajar Islam Malaysia (PKPIM) merakamkan jutaan penghargaan kepada Kerajaan Malaysia menerusi Kementerian Pengajian Tinggi (KPT) atas kesudian mengkaji semula caj perkhidmatan bagi pinjaman Perbadanan Tabung Pendidikan Tinggi Negara (PTPTN).

Sememangnya PTPTN telah banyak berjasa kepada golongan berpendapatan rendah dan sederhana untuk menjejakkan kaki mereka ke menara gading. Sehingga ke hari ini, seramai 1.2 juta peminjam di seluruh negara dengan dana terkumpul sebanyak RM23 bilion. Secara puratanya sebanyak RM2.1 bilion diperuntukan oleh PTPTN setiap tahun bagi memenuhi keperluan tersebut sejak ia mula beroperasi pada November 1997.

Setelah lebih sedekad beroperasi, PKPIM berpendapat, kesediaan KPT menerusi perakuan YB Menteri, Datuk Seri Mohamed Khaled Nordin mengkaji caj perkhidmatan tiga peratus PTPTN adalah suatu yang wajar dan bertepatan dengan kondisi dan suasana ekonomi dan politik semasa. Dengan mengambil kira faktor syariah dan beban tertanggung di kalangan peminjam, PTPTN dan KPT mempunyai sebab kukuh untuk menyemak perlaksanaan caj perkhidmatan tersebut.

Walau bagaimanapun, PKPIM jelas bahawa PTPTN tidak mempunyai sumber kewangan khusus melainkan berharap kepada pembiaya yang turut mengenakan pelbagai caj termasuk caj kewangan yang lebih tinggi berbanding tiga peratus yang dikenakan kepada peminjam PTPTN. Seperti mana yang telah dilaporkan oleh Utusan Malaysia halaman 5 bertarikh 25 April 2008, sehingga ke hari ini sebanyak RM450 juta telah diperuntukkan oleh kerajaan untuk memenuhi tuntutan lebihan faedah tersebut.

Justeru, kesedian KPT dan PTPTN menyemak perlaksanaan caj tiga peratus berkenaan adalah kemenangan peringkat awal yang harus disyukuri. Walau apa sekalipun keputusan kajian, PKPIM berpendapat berberapa persoalan harus diambil kira. Antaranya, sejauh manakah kesan perngurangan caj tersebut kepada status kewangan negara? Apakah akan ada perubahan kepada perjanjian di antara kerajaan dan pihak pembiaya yang memungkinkan perubahan kepada nilai caj yang sedia ada? Siapakah yang terkesan dari hasil kajian tersebut? Adakah semua akan terlibat atau kepada bakal peminjam baru?

Oleh hal yang demikian, sebagai tambahan, PKPIM mengusulkan agar KPT dan PTPTN merangka Pelan Induk Pengukuhan Sumber Kewangan (PIPSK). Bagi merialisasikan pelan tersebut, pertama, PKPIM mencadangan satu jawatankuasa khas dibentuk untuk mengkaji, menilai, merangka, dan mencari inisiatif baru dalam usaha menambah baik sistem sumber kewangan PTPTN.

Kedua, mencari persetujuan bersama antara pihak kerajaan dan pihak pembiaya dengan memberi fokus kepada nilai caj paling minimum yang boleh dilaksanakan. Sekiranya caj baru yang lebih minimum antara PTPTN dan pihak pembiaya dapat dimetrai, secara langsung caj tiga peratus sebelum ini akan dapat setidaknya dikurangkan.

Ketiga, memperkemas sistem pungutan pinjaman. Proses pembayaran balik harus lebih mudah dan tidak membebankan peminjam. Bagi cadangan pemotongan gaji sebelum ini, PKPIM berpendapat ia harus mengambil kira status kewangan dan nilai tanggungan peminjam dan pelaksanaanya perlu ke arah mewujudkan situasi menang-menang baik di pihak PTPTN mahu pun peminjam.

PKPIM tetap optimis bahawa keputusan yang positif akan dicapai demi kebaikan bersama. PKPIM akan terus menyokong segala dasar kerajaan yang membantu membangun taraf hidup rakyat, khususnya sektor pendidikan negara.

Akhirnya, PKPIM berharap supaya usaha ke arah pendidikan percuma akan dapat dipanjangkan sehingga ke peringkat tertier dengan menggunakan rangka ketimuran. “Dari kita, kepada kita, untuk kita”.

ABU QASSIM NOR AZMI

Setiausaha MPK

Persatuan Kebangsaan Pelajar Islam Malaysia, PKPIM

Belasungkawa: Suharto dan Legasinya

"Ingatlah tiada apa yang kekal di dunia ini..."

Suharto
AKA 'Pak Harto', AKA 'Father of Development'. Suharto can also be spelt Soeharto. Following a trip to Mecca for the Hajj, Suharto takes the first name Muhammad.

The Indonesian archipelago is first exposed to the West in the 16th Century when the Portuguese attempt to monopolise the lucrative spice trade and spread Christianity. The Portuguese are supplanted by the Dutch in the first half of the 17th Century. During the 19th Century the Dutch extend their colonial rule across the archipelago, bringing all the land area of modern Indonesia, with the exception of Portuguese East Timor, under their control.

The country proclaims its independence on 17 August 1945 then fights a war with the Dutch when they attempt to reimpose control. In December 1949 the Republic of the United States of Indonesia (RUSI) is established with independence activist Sukarno as president. When the Indonesian Communist Party (PKI) supposedly attempts a coup d'état in September 1965, the army steps in. Sukarno is deposed. Major-general Suharto rises to power, establishing a 'New Order' (Orde Baru).

Suharto: In History

Born on 8 June 1921 in the village of Kemusu Argamulja in Central Java, Indonesia. Though his family are simple peasants, Suharto receives a relatively good education.

1940 - After working in a village bank, then as a labourer, Suharto enlists for a three-year term in the Dutch colonial army, the KNIL (Koninklijk Nederlandsch Indisch Leger - Royal Netherlands East Indies Army), beginning his service in June.

1941 - Suharto is accepted for training as a sergeant at a military school at Gombong in Central Java. A week after his training begins the Dutch surrender to the invading Japanese.

1942 - He joins the occupation police force then, in 1943, becomes a battalion commander in the Peta (Defenders of the Fatherland), a Japanese-trained militia.

1945 - On 14 August Japan surrenders unconditionally, ending the Second World War.
Suharto officially joins the Indonesian Army on the same day it is founded, 5 October. He fights against the Dutch during the war for independence, is appointed commander of the Third Regiment, and distinguishes himself during an attack on Yogyakarta on 1 March 1949.
Following independence, Suharto remains in the military. He serves on the island of Sulawesi, then returns to Central Java.

1953 - In March Suharto is posted to Solo as commander of Infantry Regiment 15.

1955 - At Indonesia's first democratic election held on 29 September no party wins a majority of seats in the country's single House of Parliament, although Sukarno's Indonesian Nationalist Union (PNI) wins more votes than any other party. The resulting political instability is heightened by the self-serving actions of military officers in some regional areas and by the growth of an Islamic separatist movement.

1957 - In attempt to prevent the new republic from breaking apart Sukarno proclaims martial law on 14 March and turns to the PKI and the armed forces (ABRI) to assist with his plan for the introduction of a 'Guided Democracy'.

At the end of the year, PKI-controlled unions lead a movement to nationalise Dutch-owned companies. The Royal Packetship Company (which controls most of the archipelago's shipping) and Royal Dutch Shell are seized and 46,000 Dutch nationals are expelled from the country. Officers from ABRI are given a role in managing the nationalised firms.

Meanwhile, Suharto is promoted to regional commander in the Diponegoro Division in Central Java, with the rank of full colonel. In this position he begins to engage in business ventures to help fund his command, a practice that is common throughout the Indonesian military.

1958 - Military and Muslim political figures rebel against Sukarno in February, proclaiming the Revolutionary Government of the Indonesian Republic. The rebellion is quashed by the middle of the year. The United States' covert support of the rebels pushes Sukarno closer to the Soviet Union and the People's Republic of China.

1959 - The success of Suharto's extra-military business activities attracts the attention of the high command. Suharto is implicated in sugar smuggling and other corrupt practices. He is removed from his command and ordered to take a course at the Army Staff and Command School in Bandung, West Java. However, despite this reprimand, Suharto will be promoted to brigadier-general in January 1960.

In July Sukarno dissolves the House of Representatives and formally introduces 'Guided Democracy'. A new parliament established in March 1960 contains a majority of directly appointed representatives, including blocks from the military (later known as the Golkar party) and from the PKI. The leader of the PKI heads a newly formed House of Assembly.
The influence of the PKI expands in the early 1960s. Membership of the party reaches two million. Affiliated unions and peasant organisations have as many as nine million members. The PKI is directly involved in the implementation of land and social reforms encompassed by the 'Guided Democracy' credo and is active in pursuing an independent foreign policy aligning Indonesia with China. By 1964 fears of a communist takeover of the country become widespread.

Sukarno's policies will also bring the Indonesian economy to the brink of collapse. Inflation will reach 500% and widespread famine will become a real threat.

1960 - Sukarno breaks diplomatic relations with the Dutch and sets up the Army Strategic Reserve Command (Kostrad), a special military unit formed to recover West New Guinea, which is still occupied by the Dutch. Suharto commands the unsuccessful 'Operation Mandala' to drive the Dutch out. Full-scale war is averted by a United Nations (UN) and US-brokered settlement that sees the territory handed to Indonesia in May 1963. However, under the 'New York Agreement' the territory will have the right after five years to make an "act of free choice" to determine its future.

1961 - Suharto is posted to Army Headquarters in Jakarta. Following this posting, he embarks on his first overseas trip.

1962 - At the start of the year Suharto is promoted to major-general and placed in charge of the Diponegoro Division.

1963 - On 23 September Sukarno begins a confrontation with the newly formed state of Malaysia, across the Strait of Malacca to the north of Sumatra. The low-level conflict draws in Britain, the US and the Soviet Union and lasts until 1964, the so-called 'Year of Living Dangerously'. Meanwhile, Suharto is made commander of Kostrad, which now acts as a special alert force.

1964 - Golkar (the Joint Secretariat of Functional Groups) is established by the military and backed financially and organisationally by the government.

1965 - Suspicions that the communists will attempt to take over the country are raised when the PKI, with Chinese backing, proposes to establish a "fifth force" of armed peasants and workers. The military divides into factions, with one group supporting Sukarno and the PKI, and the other opposed. Suharto, who is now army chief-of-staff, sides with the opponents.

On 30 September pro-communist military officers (the so-called September 30 Movement) attempt to stage a coup d'état, allegedly to prevent a coup by their opponents in the military. Six anti-Sukarno generals and a lieutenant are kidnapped and killed by the pro-communists. Suharto, who had been informed of the anti-Sukarno coup plot but failed to head it off, leads a counter force that puts down the pro-communists and allows him to take control of the army.
The failure of the coup will result in widespread reprisals against the communists, although the role of the PKI in the coup attempt is unclear.

Suharto's position is formalised on 16 October when Sukarno appoints him as minister for and commander of the army. Suharto subsequently orders the military to "clean up" the PKI.
PKI members and Chinese are targeted by the military, military-backed militias and violent mobs, with up to two million being murdered (most reports estimate the number at around 500,000). The military is purged of pro-Sukarno elements. Sukarno is now politically and militarily isolated, allowing Suharto to rise to ultimate power.

1966 - On 11 March Sukarno transfers supreme authority to Suharto, who quickly acts to introduce his 'New Order' (Orde Baru). The PKI is banned on 12 March. PKI members are purged from the parliament. Labour organisations are banned and controls on the press are tightened. The confrontation with Malaysia is ended, relations with Western powers are reestablished, and ties with China are suspended. All power is centralised on Suharto, who is the final arbiter of all political decisions.

Overall spending on the military is increased, with some financial assistance coming from the US, and the armed forces are given a central and permanent role in civil governance and economic management, setting the ground for the later development of endemic corruption. Two new intelligence gathering agencies are established to prevent the reemergence of the PKI - the Operational Command for the Restoration of Security and Order (Kopkamtib) and the State Intelligence Coordination Agency (Bakin).

The military detains about 200,000 people allegedly involved in the attempted coup, with the detainees being divided into three categories. Those in 'Group A' (PKI leaders and associates "directly involved") are sentenced by military courts to death or long terms in prison; 'Group B' detainees (those less actively involved) are sent to prison, in some cases until 1980; those in 'Group C' (mostly rank and file PKI members) are generally released. Executions of detainees continue until as late as 1990.

At the same time, however, Indonesia's economic problems are brought under control. Inflation is stemmed, the threat of famine removed and a platform for future development is laid. By the end of Suharto's rule the percentage of Indonesians living below the poverty line will have been reduced from 70% to 14%. Per capita income will have risen more than ten-fold.
1967 - On 12 March the House of Assembly strips Sukarno of all political power and installs Suharto as acting president. Sukarno is kept under virtual house arrest until his death on 21 June 1970. During the year Indonesia joins with Malaysia, Thailand, the Philippines, and Singapore to form a new regional and officially nonaligned grouping, the Association of Southeast Asian Nations (ASEAN). Indonesia's diplomatic relations with China are broken and most Chinese-language newspapers are closed.

In August Suharto places all the divisions of the armed forces under his control. Full political control is also ensured when the Assembly agrees that the government will directly appoint one third of its members. Suharto handpicks judges, the governor of the central bank, the board of directors of each state-owned company and the chairman of the Security and Exchange Commission.

1968 - On 21 March Suharto is formally elected for a five-year term as president. He will remain in the position until 1998, standing unopposed for successive five-year terms in 1973, 1978, 1983, 1988, 1993 and 1998.

1969 - Suharto honours the 'New York Agreement' and allows West New Guinea to vote on the UN-monitored "act of free choice" to determine if it wants to join the Indonesian Republic. The vote is carried but the method of the referendum throws the result into question. Rather than a general plebiscite the vote is restricted to 1025 selected community representatives. After the UN General Assembly ratifies the vote in November West New Guinea becomes the 26th province of Indonesia and is renamed Irian Jaya (Victorious Irian).

The local resistance, the Free Papua Movement (OPM), rejects the referendum result and begins an ongoing low-level insurgency, operating from sanctuaries along the border with neighbouring Papua New Guinea (PNG). The OPM advocates unification with PNG.
The Indonesian military establish a permanent presence in Irian Jaya to control the indigenous population, who become increasingly concerned by the influx of mainly Javanese immigrants brought in under the government's transmigration program.

1970 - On 22 January student protests are banned following a series of demonstrations against corruption. In July a Suharto-appointed commission finds that corruption is widespread throughout government. The commission is shut down.

1971 - Golkar wins 62.8% of the vote in general elections held in July. It becomes entrenched as the dominant political force in Indonesia, winning 62.1, and 64.3 percent of the popular vote respectively in the general elections of 1977 and 1982. Other parties are marginalised and forced to amalgamate and have their activities restricted.

By 1973 there are only three political parties allowed to operate in Indonesia - Golkar, the United Development Party, and the Indonesian Democratic Party. Suharto directly appoints over 20% of the members of the House of Representatives. All Indonesia's public servants are required to join a Golkar-controlled association and are compelled to vote for Golkar at elections.

1974 - A military coup in Portugal sees the installation of a new Portuguese Government determined to sever the ties with its colonies, including East Timor and the small enclave of Oecusse on the north coast of Timor. The decision divides the East Timorese population.

The Timorese Democratic Union (UDT) initially favours a continued association with Portugal. The Marxist Revolutionary Front for East Timor's Independence (Fretilin) calls for full independence. When the UDT shifts its position the two groups join in an independence campaign. The Popular Democratic Association of Timor (Apodeti) favours integration with Indonesia and receives backing from the Indonesian Government, which also wants to see the province integrated.

Indonesia's policy on East Timor hardens following a meeting in September between Suharto and Australian Prime Minister Gough Whitlam, who acknowledges that it may be best if the province joins Indonesia, if the East Timorese so wish.

1975 - The rise in the influence of Fretilin causes concern in Indonesia, which fears that East Timor may turn communist. On 28 November Fretilin proclaims the Democratic Republic of East Timor. The opposition groups call on Jakarta to intervene.
Indonesia invades on 7 December, landing forces at the capital Dili and at Baukau, 100 kilometres to the east, and installing a puppet government composed of members of UDT and Apodeti.

The occupation takes place with the blessing of US President Gerald Ford and US Secretary of State Henry Kissinger, who meet with Suharto in Jakarta on 6 December, the day before the Indonesian troops are mobilised.

"I would like to speak to you, Mr President, about another problem, Timor. ... Fretilin is infected the same as is the Portuguese Army with communism ... We want your understanding if we deem it necessary to take rapid or drastic action," Suharto tells the visitors.

Ford replies, "We will understand and will not press you on this issue. We understand the problem you have and the intentions you have."

Kissinger says, "You appreciate that the use of US-made arms could create problems. ... It depends on how we construe it; whether it is in self-defence or is a foreign operation. It is important that whatever you do succeeds quickly. We would be able to influence the reaction in America if whatever happens, happens after we return."

It is estimated that 60,000 East Timorese or 10% of the population are killed in the first two months of the invasion. All told, up to 250,000 of East Timor's 1975 population of about 650,000 will die as a result of the occupation, which will last for 24 years.

1976 - The extent of corruption within Pertamina, the national oil producer, is revealed when the company begins to default on debt repayments. The company's total debt is estimated at more than US$10 billion.

1978 - Widespread student demonstrations against the regime result in a tightening of control over university campuses and the press.

1980s - Political and economic corruption emerges as a major issue. Ties to Suharto are seen as an essential prerequisite to doing business in Indonesia, with those in favour being given lucrative government contracts often at the expense of economic efficiency. Cronies of the regime use their positions for personal enrichment and to enhance their political power. Suharto's six children use their privileged position to launch questionable business ventures.
Nevertheless, the number of Indonesians living in absolute poverty drops from 60% to 14% between 1970 and 1990.

1980 - On 5 May a group called the 'Petition of Fifty', composed of former generals, political leaders, academics, students, and others, calls for greater political freedom. The petition is not reported in the Indonesian media. Restrictions are placed on the signatories to the petition. The government takes no action on the concerns they have raised.

1982 - In September a new press-licensing scheme is introduced that allows the government to close down an entire publishing house for an unfavourable article published in a single newspaper or magazine.

1983 - A cease-fire agreement is signed between the Indonesian Government and Fretilin on 23 March, however, the Indonesian Army resumes its offensive on 31 August.

1984 - The 'Petition of Fifty' accuses Suharto of attempting to establish a one-party state. After riots against the regime break out in September a high level member of the 'Petition of Fifty' and former secretary-general of ASEAN is put on trial for antigovernment activities and sentenced to a 10-year jail term.

1985 - In August hundreds of alleged PKI supporters are removed from government jobs. Many PKI members imprisoned since the coup attempt of 1965 are executed.

1987 - Golkar wins the general elections held in April with an increased majority.

1990 - Resistance to Indonesian rule begins to resurface in the staunchly Islamic province of Aceh, in the westernmost part of Sumatra, spearheaded by the Free Aceh (Aceh Merdeka) separatist movement. The military are unsparing in their efforts to crush the separatists, with the number killed estimated to be about 5,000. The conflict continues throughout the 1990s, as does that in Irian Jaya.

1991 - On 12 November, at the Santa Cruz cemetery in Dili, Indonesian troops shoot and kill 271 unarmed Timorese attending the funeral of a young Timorese killed during an earlier demonstration. The so-called 'Dili Massacre' receives worldwide coverage.

The international community responds to the incident by suspending or threatening to suspend aid to Indonesia, prompting Suharto to appoint a national investigation commission to look into the incident.

The commission finds the army guilty of "excessive force". The senior officer in East Timor and his superior in Bali are replaced, three officers are dismissed from the army, and at least eight officers and soldiers are court-martialled. Four junior officers are sentenced to jail terms of between eight and 14 months. However, the punishments are relatively light compared to the harsh sentences meted out to the Timorese accused of instigating the incident.

1992 - At the general elections held in June Golkar is again returned with a massive majority.
1993 - In March the US begins to support critics of Indonesia's rule in East Timor. The UN Human Rights Commission adopts a resolution expressing "deep concern" at human rights violations by Indonesia in East Timor. In May the administration of US President Bill Clinton places Indonesia on a human rights "watch" list. When Suharto meets Clinton in Tokyo in July concerns are raised about the East Timor human rights issue.

1994 - Talks between senior Indonesian Government figures and some Timorese resistance leaders are reported to take place in September. Talks between Indonesia and Portugal about East Timor also resume.

Towards the middle of the year Suharto indicates that he may not stand for a seventh term as president at the elections scheduled for 1998.

1996 - Rioting breaks out in Jakarta on 27 July after security forces seize the headquarters of the Indonesian Democratic Party, occupied since June by supporters of former party head Megawati Sukarnoputri, Sukarno's daughter, following her ousting in a government-engineered takeover of the party.

1997 - In February Suharto visits Burma to finalise a deal on the construction of toll roads by a company run by his eldest daughter, Siti Hardiyanti Rukmana ('Tutut'). Most of the cars imported into Burma are manufactured by a company controlled by Suharto, whose second and youngest sons are also involved in business ventures in the country.

Golkar wins general elections held on 29 May, increasing its majority. The election takes place in an atmosphere of violence. Over 250 are estimated to have died in clashes before the poll, including at least 17 in East Timor, where the military clamp down on protesters following the vote.

According to the US State Department, "Parliamentary elections are tightly controlled by the Government of Indonesia. The electoral system severely limits political competition; Indonesian citizens do not have the ability to change their government through democratic means."
Towards the end of the year a financial and economic crisis in Asia sends shockwaves through Indonesia. Conditions attached to a multi-billion International Monetary Fund aid package see prices rise, causing widespread social discontent. The floating of the currency sees the value of the rupiah plummet. Inflation and unemployment soar and the flight of capital accelerates.
Meanwhile, a World Bank report estimates that at least 20-30% of Indonesian's development budget over two decades has been embezzled for personal and political benefit.
In September Burmese dictator Ne Win travels to Indonesia for talks with Suharto, who complains that the level of corruption in Burma is affecting his investments.

1998 - Riots break out across the Indonesian archipelago in February. In March Suharto stands for and wins a seventh term as president, despite earlier indications that he would step down. Students take to the streets in massive and sustained demonstrations calling on Suharto to resign and demanding political change.

At the same time, fresh riots shake Jakarta, with looters targeting Chinese businesses. The riots are quelled by the military but the largely peaceful student demonstrations are allowed to proceed. With the pressure mounting, Suharto finally relents, announcing his resignation on 21 May. He is replaced by his deputy, Jusuf Habibie.

1999 - In May Time Asia reports that the Suharto family fortune is worth an estimated US$15 billion in cash, shares, corporate assets, real estate, jewellery and fine art. US$9 billion of this is reported to have been deposited in an Austrian bank. The family is said to control about 3.6 million hectares of real estate in Indonesia, including 100,000 square metres of prime office space in Jakarta and nearly 40% of the land in East Timor. Over US$73 billion is said to have passed through the family's hands during Suharto's 32-year rule.

2000 - Suharto comes under investigation for the corruption that occurred during his presidency. On 29 May he is placed under house arrest. In July it is announced that he will be charged under a 1971 anticorruption law. He is accused of embezzling US$571 million of government donations to one of a number of foundations under his control and then using the money to finance family investments. The trial is set to begin on 31 August but the case collapses on 28 September when a panel of court-appointed doctors find him permanently physically and mentally unfit to stand trial.

2002 - On 4 June it is reported that Indonesian state prosecutors will check on Suharto's health with a view to possibly reopening the corruption case against him. Suharto had been spotted walking unaided and talking animatedly at a wedding in Jakarta.
A team of physicians examines Suharto on 18 June. They say they need to run more tests. On 12 August the doctors announce that Suharto is suffering from a non-specified "brain disease" that leaves him barely able to speak. A state prosecutor says it is now unlikely that Suharto will ever go to trial.

Meanwhile, on 26 July, Suharto's youngest son, Hutomo 'Tommy' Mandala Putra, is found guilty and jailed for 15 years for organising the murder of the judge who in September 2000 sentenced him to 18 months for his role in a land scam. He is the first member of the Suharto family to be found guilty and jailed for any offence.

The young Suharto maintains his innocence but says he will not appeal the verdict or the sentence. He is incarcerated in Cipinang Penitentiary in a well-appointed three-room cell and is granted protection by his own bodyguards and the services of a personal secretary.
His wife, family and friends are allowed to come and go as they please and he makes frequent trips to Jakarta for health checks, reportedly spending at least a week of every month in the capital from December 2004 on. Later, he is permanently transferred to a jail in Jakarta, supposedly to allow easier access to medical care. It is also reported that he continues to conduct his business affairs while behind bars.

2003 - In January the Indonesian National Commission on Human Rights announces that it will conduct a wide-ranging inquiry into violations committed during Suharto's reign. Beginning with an investigation into the massacre of communists that followed the alleged coup attempt in 1965, the 15-strong team will determine whether human rights violations took place; whether state policies provided a basis for rights violations; and whether Suharto was directly involved. The investigation is expected to take five months and could result in prosecutions.

2004 - In January the prospect that Suharto will face prosecution is reignited when Indonesia's attorney-general orders that new medical tests be conducted to determine whether the former dictator is healthy enough to stand trial for corruption.

The development is reported to be a reaction to public concerns following the naming of Suharto's eldest daughter, Siti Hardiyanti Rukmana ('Tutut'), as a candidate for upcoming presidential elections, and to perceptions that Suharto is currently in good health.
On 10 February the attorney-general's office confirms that Suharto will made to undergo further examinations by a special medical team. "Recently, he (Suharto) met (former Malaysian leader) Mahathir and people received an impression that he was healthy," says spokesman Kemas Yahya. "We don't know whether he is physically fir or not. That's why he must be examined."

Suharto's lawyer says that while his client is in good health physically "his disease becomes apparent when he is asked to speak, especially when he is asked to remember something."
Meanwhile, on 25 March the international anticorruption organisation Transparency International (TI) places Suharto at the top of a list of the world's most corrupt political leaders of the past two decades.

According to TI, Suharto is alleged to have embezzled between US$15 billion and US$35 billion from Indonesia.

2005 - Suharto is admitted to the Pertamina Central Hospital in Jakarta on 5 May with "massive digestive bleeding" caused by diverticulosis. On 11 May he is allowed to return to his home, although he still requires intensive medical treatment.

Meanwhile, Tommy Suharto's sentence for the murder of a judge is reduced by the Indonesian Supreme Court from 15 to 10 years. Remissions prune a further 41 months from the sentence. Tommy Suharto is released on parole on 30 October 2006. He has served less than five years of the original 15 year sentence.

On 28 November 2005 the East Timor Parliament is presented with a report by the Commission for Reception, Truth and Reconciliation in East Timor, an independent group set up in 2002 to investigate the killings committed during the Indonesian occupation.

According to reports in 'The Australian' newspaper and other media outlets, the 2,500-page report finds that 18,600 East Timorese civilians were murdered or disappeared during the Indonesian occupation and between 84,200 and 183,000 more died as a direct result of Indonesia's policies. Indonesian police or soldiers were to blame for 70% of the 18,600 murders and disappearances.

The report is based on interviews with almost 8,000 witnesses from East Timor, statements from refugees in West Timor, Indonesian military documents and intelligence from international sources.
"The crimes committed in 1999 were far outweighed by those committed during the previous 24 years of occupation," the report says.
The Indonesian security forces "consciously decided to use starvation of East Timorese civilians as a weapon of war."

"The intentional imposition of conditions of life which could not sustain tens of thousands of East Timorese civilians amounted to extermination as a crime against humanity committed against the East Timorese population. ...
"Rape, sexual slavery and sexual violence were tools used as part of the campaign designed to inflict a deep experience of terror, powerlessness and hopelessness upon pro-independence supporters. ...

"The violations were committed in execution of a systematic plan approved, conducted and controlled by Indonesian military commanders at the highest level. ...
"Members of the civil administration of Timor and national-level government officials, including (Indonesian) ministers, knew of the strategy being pursued on the ground, and rather than taking action to halt it, directly supported its implementation."
The report finds that the violence surrounding the 1999 independence vote was also part of a systematic plan approved, conducted and controlled by Indonesian military commanders to the highest level.

The report calls for reparations for victims of torture, rape and violence. It also recommends that this compensation be paid by Indonesia, Portugal and foreign nations that sold weapons to Indonesia and supported the annexation of East Timor.

According to the report, the mandate of the UN special crimes unit should be renewed to allow it to investigate and try human rights violations. The UN Security Council should also set up an international tribunal "should other measures be deemed to have failed to deliver a sufficient measure of justice and Indonesian persists in the obstruction of justice."
East Timor President Xanana Gusmao presents the report to the UN on 21 January 2006. He is due to deliver a copy to Indonesian President Suslio Bambang Yudhoyono on his way back from the UN but the meeting is cancelled by the Indonesian authorities.
2006 - At the end of April, following Suharto's appearance at a relative's wedding, Indonesia's attorney-general calls for another medical examination to determine Suharto's fitness to stand trial.

However, on 4 May, Suharto is admitted to Pertamina Central Hospital with intestinal bleeding. On 7 May he has surgery to stop the bleeding and remove 65 centimetres of his colon. It is the fourth time he has had to seek hospital treatment for intestinal bleeding since May 2004.
Suharto undergoes corrective surgery on 19 and 24 May. He is released from hospital on 31 May.

Meanwhile, on 12 May, Indonesian Attorney-general Abdul Rahman Saleh announces that his office has closed a graft case against Suharto because "Suharto's health is not good, his condition deteriorates." The final decision on whether the case will be completely dropped rests with President Yudhoyono.

However, at the start of June, Judge Andi Samsang Nganro rules that the Attorney-general's office has acted illegally and orders that the case against Suharto "be reopened and continued."
An appeals court overturns the ruling at the start of August. A spokesman for the court says "the decision to drop the Suharto case was legally valid. ... One of the considerations is that former President Suharto is suffering from non-fluent aphasia, which prevents him from communicating orally and in writing."

2007 - On 9 July Indonesian prosecutors lodge a US$1.5 billion civil lawsuit against Suharto to recover funds allegedly siphoned from the Supersemar educational foundation set up in 1974.
According to prosecutor Dachmer Munthe, "The suit was filed because evidence has been found that the funds gathered by Suharto and the foundation he chaired were not only used for scholarships ... but in reality the funds were also used for other purposes."
The prosecutors allege that, beginning in 1978 and continuing until Suharto's ouster, 85% of the money sent to the foundation was embezzled.
It is reported that Suharto will not need to appear in court for the proceedings.
The case begins on 9 August.

At the end of August Indonesia's Supreme Court orders 'Time' magazine to pay Suharto US$106 in damages for defaming him in the May 1999 issue of Time Asia.
'Time' announces that it will appeal the ruling.

Meanwhile, Suharto is named as the worst embezzler in modern times by the Stolen Assets Recovery Initiative, a joint venture of the World Bank and the United Nations Office of Drugs and Crime. A report by the Initiative quotes the 2004 estimate by Transparency International that Suharto embezzled between US$15 billion and US$35 billion during his reign.
2008 -Suharto returns to Pertamina Hospital on 4 January. He is suffering from low blood pressure, a weak heart, anemia and swollen internal organs. His condition deteriorates, improves briefly, then falls back again. Suharto dies in hospital at 1:10 p.m. on 27 January from multiple organ failure. He is buried next to his wife at the family mausoleum near Solo in Central Java the following day.